Versione Italiana
L’Allianz Milano, sotto la guida di Piazza, schiera Kreling come palleggiatore e Reggers come opposto. Gli schiacciatori laterali sono Otsuka e Ichino, mentre al centro giocano Di Martino e Caneschi, con Catania nel ruolo di libero.
L’incontro inizia con un vantaggio per Lindemans, ma Otsuka pareggia prontamente con un pallonetto, portando il punteggio sul 2-2. Con Kreling al servizio, l’Allianz Milano prende il largo sul 4-6. Marques di Aalst ristabilisce la parità sul 6-6 grazie a un potente servizio di Rempel. Di Martino riporta i lombardi avanti di due punti (7-9), seguito da un’azione di Ferre Reggers per l’8-10. Gianni pareggia sul 10-10 dopo una risposta del canadese Rempel. Si segnala la sorprendente storia di Gianni, schiacciatore statunitense salvato da un arresto cardiaco nel 2019 dai suoi allenatori. Reggers porta il punteggio sull’11-13, poi un ace di Caneschi spinge Aalst al primo timeout sul 14. Al rientro, il centrale di Arezzo ripete l’azione vincente, e Van De Velde subentra a Gianni. Un lungo scambio porta l’Allianz sul 12-17, con la squadra di Lucio Fusaro che tenta la fuga. Reggers sigla il 15-20. Lindqvist subentra per Kreling a muro, e al suo ritorno, il palleggiatore brasiliano serve ancora i suoi centrali (Di Martino). Otsuka costringe gli “Onions” (soprannome dell’Aalst) al secondo timeout sul 16-22. Rotty rimpiazza Ichino in seconda linea sul 17-22, e Reggers colpisce ancora, trovando il rientrato Gianni. Otsuka porta il punteggio sul 24 a 18, e un muro decisivo di Di Martino chiude il set sul 18-25. L’Allianz ha dimostrato superiorità in questo set, con un’efficienza in attacco del 62% contro il 39% degli avversari e 2 ace a zero. Reggers e Otsuka, con l’86% in attacco, hanno realizzato 6 punti ciascuno, come Rempel.
Il secondo set inizia con un ace di Reggers che porta subito l’Allianz sul 0-2. Reggers continua a essere determinante, realizzando il 3-6 con un insolito pallonetto. Gianni, uno dei giocatori più attesi, fatica invece a trovare il ritmo. Depestele chiama un timeout sul 4-8. L’Allianz Milano accelera il passo, con Otsuka che segna il 5-10. I tifosi di Aalst, la “Schotte”, continuano a sostenere con fervore i propri beniamini, affiancati da un gruppo di supporter milanesi della Curva Biancorossa. Rempel si fa carico dell’attacco di casa, realizzando un diagonale per l’8-12. Un muro di Di Martino sull’opposto avversario porta il punteggio sul 10-15. Lindqvist subentra a Kreling, contribuendo con un muro che porta il 12-17. Un’azione di Marques viene giudicata fuori campo dopo un video challenge, portando il punteggio sul 13-19. Aalst reagisce immediatamente con un buon servizio di Marques, accorciando a 16-19 e costringendo Piazza a un timeout. Devoghel entra per il servizio e Rotty in seconda linea al posto di Ichino sul 17-20. Tuttavia, un attacco in pipe del portoghese è falloso (17-22), sebbene i belgi riescano comunque a fare altri due punti. Reggers porta il punteggio sul 24 (a 19), e un ace decisivo di Otsuka chiude il set sul 19-25. Otsuka e Reggers aggiungono altri 6 punti ciascuno. L’Allianz registra un calo a muro (1 contro i 2 avversari) ma compensa con un aumento degli ace (3-0), mantenendo una buona percentuale in attacco (57% contro 50%).
Il terzo set inizia con un equilibrio di punti, una fase che potrebbe già definire l’esito della prima parte di questa finale di Challenge Cup. Una mossa magistrale di Kreling, con un tocco a una mano, prepara l’azione di seconda linea per Reggers, portando il punteggio sul 4-5. L’ace di Rempel vale l’8-7, mentre un’invasione a muro di Aalst, confermata dal video check, porta l’Allianz sul +2 (9-7). Reggers pareggia con un muro su Marques, seguito da Ichino che sorpassa per il 9-10. Il nastro aiuta il servizio di Reggers, che realizza un ace portando il punteggio sull’11-14 e costringendo Lindemans a un timeout. Reggers segna ancora per il 12-15, seguito da un ace di Ichino per il 12-16, e poi Otsuka con un tocco delicato per il 12-17. Un Gianni sottotono viene sostituito da Van De Velde. Ancora il capitano dell’Allianz segna il 13-19, portando Depestele a un altro timeout, a questo punto la partita sembra decisa. Tuttavia, Aalst tenta una reazione per riaprire il set. Rempel serve con potenza e realizza due ace consecutivi, costringendo Piazza a un timeout sul 17-20. Uno scontro tra Reggers e Rempel porta il punteggio sul 18-21. Entrano Benacchio e Rotty per Milano, e Speltinckx per Aalst. Lindemans chiude uno scambio prolungato con un muro per il 20-22, ma Ichino risolve ancora. Reggers sigla il 21-24, conquistando tre match point. Il più giovane giocatore in campo per Milano, Alessandro Benacchio, chiude il set sul 22-25.
Le parole del tecnico Roberto Piazza
«Possiamo affermare di aver giocato con serietà fin dal primo punto, nonostante un inizio non eccezionale. I nostri avversari hanno cercato di restare in partita, specialmente negli scambi finali dove hanno eseguito servizi potenti, riuscendone a piazzare anche due consecutivi. Tuttavia, siamo stati bravi a mantenere la concentrazione. Abbiamo dimostrato il nostro valore, riuscendo a contenere uno dei loro attaccanti più pericolosi, Gianni. Lo abbiamo costretto a ricevere molti palloni, non essendo la sua specialità, e lo abbiamo limitato in attacco. Questo è solo il primo passo: ora dobbiamo essere determinati a concludere vittoriosamente la prossima settimana davanti al nostro pubblico all’Allianz Cloud.»
Le parole di Gabriele Di Martino
«Avevamo preparato bene la partita, sapendo che qui ad Aalst avremmo trovato un’atmosfera molto calda, con il palazzetto pieno di tifosi, ed è stato davvero uno spettacolo. Siamo riusciti a ridurre gli errori e credo che questa sia una vittoria significativa, che però dobbiamo convalidare mercoledì prossimo a Milano. Ho già partecipato a una finale di Challenge Cup in passato e non era andata bene, quindi ho una motivazione extra per conquistare questo trofeo. Credo che, dopo una stagione così difficile, ci meritiamo un risultato importante per la squadra, lo staff, la società e tutti i nostri sostenitori; alcuni di loro ci hanno seguito anche qui.»
Le parole di Ferre Reggers
«Sono soddisfatto della mia performance; ho iniziato bene sia al servizio che in attacco, e sebbene non fosse scontato riuscirci oggi, alla fine è andata bene. Kreling mi ha servito magnificamente. Glielo avevo chiesto, e quando hai qualcuno con cui puoi comunicare e che ti ascolta, cerca poi di aiutarti. Nel complesso abbiamo giocato bene e abbiamo espresso il nostro gioco, anche se ci sono aree in cui possiamo ancora migliorare. Ci vediamo la prossima settimana. Per me è stato davvero emozionante giocare qui: c’era una folla numerosa e un’atmosfera fantastica. Molti tifosi erano schierati per Milano, non solo italiani, ma c’erano anche i miei amici presenti. È stato molto divertente. Mi ha fatto piacere vedere un ambiente così vibrante per la pallavolo qui in Belgio. Non è stato semplice mettersi in mostra nella Superlega italiana; l’ultima stagione non è stata fortunata. Dovrò lavorare ancora molto in vista dell’estate. Questo sport richiede controllo e la minimizzazione degli errori: si può anche rischiare, ma con giudizio, senza concedere troppo agli avversari.»
Le parole del tecnico del Lindemans Frank Depestele
«Ci hanno messo immediatamente sotto pressione, e giocare in quel modo non è semplice, specialmente per una squadra molto giovane. In diversi frangenti non eravamo così distanti nel punteggio, ma ogni volta loro riuscivano a realizzare uno o più punti consecutivi. Inoltre, il gioco di Kreling era costantemente molto rapido. Per noi è stato difficile soprattutto mantenere alta la concentrazione. Non potevamo permetterci alcuna distrazione. Ovviamente avevamo chiesto ai giocatori di dare il massimo, di iniziare con forza, ma quando ciò non accade, tutto diventa più arduo. Nel terzo set abbiamo cercato di rientrare in partita, ma ritengo che oggi Milano sia stata superiore, anche se in alcuni momenti siamo riusciti a esprimere un buon gioco. Nella fase finale, Gianni e Marques hanno svolto un ruolo importante, e anche Rempel ha disputato un’ottima partita, forse una delle migliori della sua stagione. Nel complesso non abbiamo commesso molti errori, ma Milano è una squadra estremamente forte ed è stata migliore di noi.»
Dettagli della Partita – Tabellino
- LINDEMANS AALST 0-3 ALLIANZ MILANO (18-25, 19-25, 22-25)
- LINDEMANS AALST: Slight 1, Marques 12, Rempel 17, Gianni 7, Wortelboer 5, Vlahovic 3, Verwimp (L), Mertens, Devoghel; Speltinckx, Van de Velde, Verhamme n.e. All. Depestele.
- ALLIANZ MILANO: Kreling, Reggers 23, Otsuka 14, Ichino 7, Caneschi 6, Masulovic n.e., Catania (L), Lindqvist, Benacchio 1, Di Martino 5, Rotty, Corbetta (L2), Barbanti n.e., Masajedi n.e. All. Piazza
- ARBITRI: Toni Ivkovic (Croazia) e Giordano Vinicius Dos Santos (Irlanda)
- Durata set: 24’, 26’, 29’ Totale: 79’
- MVP: Ferre Reggers (Allianz Milano)
- Spettatori: 2.040
English Version
Allianz Milano, under coach Piazza, fielded Kreling as setter and Reggers as opposite hitter. Otsuka and Ichino were the outside hitters, while Di Martino and Caneschi played as middle blockers, with Catania serving as libero.
The match began with Lindemans taking an early lead, but Otsuka quickly leveled the score at 2-2 with a soft tip. With Kreling serving, Allianz Milano extended their lead to 4-6. Marques of Aalst tied the score at 6-6 following a powerful serve from Rempel. Di Martino put the Lombards back up by two points (7-9), followed by a play from Ferre Reggers for 8-10. Gianni then leveled the score at 10-10 after a response from the Canadian Rempel. Notably, Gianni, the American hitter, had an incredible story, having been saved from cardiac arrest in 2019 by his two coaches. Reggers pushed the score to 11-13, and then an ace from Caneschi forced Aalst’s first timeout at 14. Upon returning to the court, the middle blocker from Arezzo replicated his winning action, and captain Van De Velde replaced Gianni. A prolonged rally saw Allianz reach 12-17, with Lucio Fusaro’s team attempting to pull away. Reggers scored for 15-20. Lindqvist came in for Kreling for a block, and upon his return, the Brazilian setter once again set up his middle blockers (Di Martino). Otsuka forced the “Onions” (Aalst’s nickname) into their second timeout at 16-22. Rotty replaced Ichino in the back row at 17-22, and Reggers struck again, finding the returning Gianni. Otsuka made it 24-18, and a decisive block by Di Martino sealed the set at 18-25. Allianz demonstrated superiority in this set, with an attack efficiency of 62% against the opponents’ 39% and 2 aces to zero. Reggers and Otsuka, with 86% attack efficiency, each scored 6 points, matching Rempel.
The second set began with an ace from Reggers, immediately putting Allianz up 0-2. Reggers continued to be crucial, scoring for 3-6 with an unusual tip. Gianni, one of the most anticipated players, struggled to find his rhythm. Depestele called a timeout at 4-8. Allianz Milano accelerated their pace, with Otsuka scoring for 5-10. The Aalst fans, the “Schotte,” continued to fervently support their favorites, joined by a group of Milanese supporters from the Curva Biancorossa. Rempel took charge of the home team’s attack, hitting a parallel shot for 8-12. A block by Di Martino on the opposing opposite hitter made the score 10-15. Lindqvist replaced Kreling, contributing with a block that brought the score to 12-17. A play by Marques was ruled out after a video challenge, making it 13-19. Aalst immediately responded with a good serve from Marques, closing the gap to 16-19 and forcing Piazza to call a timeout. Devoghel came in to serve, and Rotty entered the back row in place of Ichino at 17-20. However, a pipe attack from the Portuguese player was faulty (17-22), though the Belgians still managed to score two more points. Reggers made it 24-19, and a decisive ace from Otsuka closed the set at 19-25. Otsuka and Reggers added another 6 points each. Allianz saw a decrease in blocking (1 against the opponents’ 2) but compensated with an increase in aces (3-0), maintaining a good attack percentage (57% against 50%).
The third set began with points evenly exchanged, a phase that could already determine the outcome of the first leg of this Challenge Cup final. A masterful play by Kreling, with a one-handed touch, set up a back-row attack for Reggers, making the score 4-5. Rempel’s ace was worth 8-7, while an Aalst block invasion, confirmed by video check, put Allianz up by two (9-7). Reggers tied with a block on Marques, followed by Ichino who took the lead for 9-10. The net aided Reggers’ serve, resulting in an ace for 11-14 and forcing Lindemans to call a timeout. Reggers scored again for 12-15, followed by an ace from Ichino for 12-16, and then Otsuka with a delicate touch for 12-17. A subdued Gianni was replaced by Van De Velde. The Allianz captain scored again for 13-19, prompting Depestele to call another timeout, at which point the match seemed decided. However, Aalst attempted a comeback to reopen the set. Rempel served powerfully and delivered two consecutive aces, forcing Piazza to call a timeout at 17-20. A clash between Reggers and Rempel brought the score to 18-21. Benacchio and Rotty entered for Milan, and Speltinckx for Aalst. Lindemans closed a prolonged rally with a block for 20-22, but Ichino once again resolved the situation. Reggers sealed 21-24, earning three match points. The youngest player on the court for Milan, Alessandro Benacchio, closed the set at 22-25.
Quotes from Coach Roberto Piazza
“We can say that we certainly played seriously from the very first point, even if our start wasn’t brilliant. They tried to stay in the game, especially in the final rallies where they served very hard, even hitting two consecutive aces. However, we were good at keeping our focus. We showed all our worth, managing to contain one of their key offensive players, Gianni. We made him play many balls in reception, which is not his strong suit, and then contained him in attack. But this is only the first step: now we must be good at finishing the job next week in front of our home crowd at the Allianz Cloud.”
Quotes from Gabriele Di Martino
“We had studied it well; we knew that here in Aalst we would find a very warm arena, packed with fans, and it was truly a spectacle. We managed to limit our errors, and I believe we achieved an important victory, which we now need to confirm next Wednesday in Milan. I have already played in a Challenge Cup final, and it didn’t go well, so I have an extra motivation to lift the Challenge trophy. Also, because after such an unlucky season, I believe we deserve something significant for the team, the staff, the club, and all our fans; some of them even followed us here.”
Quotes from Ferre Reggers
“I am happy with my performance; I started well both serving and in attack, and although it wasn’t guaranteed to succeed today, it ultimately went well. Kreling set me splendidly. I had asked him to, and when you have someone you can talk to and who listens, they try to help you. Overall, we played well and executed our game, even though there are aspects we can still improve. We’ll see you next week. It was really great for me to play here: there were many fans and a fantastic atmosphere. Several fans were on Milan’s side, not just Italians, but my friends were also present. It was truly enjoyable. It was nice for me to see such a lively volleyball environment here in Belgium. It wasn’t easy to stand out in the Italian Superlega; the last season wasn’t a lucky one. I will have to work a lot more, also looking ahead to the summer. It’s a game that requires control, and you need to limit errors: you can also take risks, but with judgment, without giving too much away to the opponents.”
Quotes from Lindemans Coach Frank Depestele
“They immediately put us under pressure, and playing that way isn’t easy, especially for a very young team. In many moments, we weren’t that far behind in the score, but each time they managed to score one or more consecutive points. Furthermore, Kreling’s play was consistently very fast. For us, it was particularly difficult to maintain high concentration. We couldn’t afford any lapses. Obviously, we had asked the players to give their all, to start strong, but when that doesn’t happen, everything becomes more difficult. In the third set, we tried to get back into the game, but I believe Milan was superior today, even if at times we managed to play well. In the final phase, Gianni and Marques played important roles, and Rempel also had a very good match, perhaps one of his best this season. Overall, we didn’t make many errors, but Milan is an extremely strong team and was better than us.”
Match Details – Score Sheet
- LINDEMANS AALST 0-3 ALLIANZ MILANO (18-25, 19-25, 22-25)
- LINDEMANS AALST: Slight 1, Marques 12, Rempel 17, Gianni 7, Wortelboer 5, Vlahovic 3, Verwimp (L), Mertens, Devoghel; Speltinckx, Van de Velde, Verhamme DNP. Coach Depestele.
- ALLIANZ MILANO: Kreling, Reggers 23, Otsuka 14, Ichino 7, Caneschi 6, Masulovic DNP, Catania (L), Lindqvist, Benacchio 1, Di Martino 5, Rotty, Corbetta (L2), Barbanti DNP, Masajedi DNP. Coach Piazza
- REFEREES: Toni Ivkovic (Croatia) and Giordano Vinicius Dos Santos (Ireland)
- Set Duration: 24’, 26’, 29’ Total: 79’
- MVP: Ferre Reggers (Allianz Milano)
- Attendance: 2,040